Фанфик S.T.A.L.K.E.R. [Пока без названия].Гл. 1-3

Перед прочтением прошу ознакомится с "З.Ы от автора" в самом конце текста. Всем спасибо.

Глава 1. «Светлячок»
Шел дождь. Тишину ноябрьской ЧЗО заполнил шум падающих капель, бьющихся о землю, камни, лужи или просто непонятные кучи чего-то, что было явно сотворено руками человека, но сейчас превратилось в груду бесполезного мусора. Вообще-то, дождь явление вполне обыденное для Зоны. Как, в прочем, и осень. Но только не в этот раз. На Большой земле уже наступила та пора, когда лужи, налитые за день, ночью покрывались тонким прозрачным слоем льда. Стало быть, здесь началось время не просто проливных дождей, но скорее бесконечных водопадов. Воздух был настолько влажным, что даже в помещении одежда становилась мокрой и тяжелой за полчаса. Казалось, что он стал вполне осязаемым, тягучим веществом, мешающим увидеть что-либо уже на расстоянии тридцати метров. Сталкеры так и прозвали это время «Сезон Дождей».
Как бы то ни было, ни погода, ни что либо еще не останавливали «брата сталкера» перед походом в Зону. Некоторые даже умудрялись найти в этом свои плюсы, говоря, что высокая влажность «помечает» для них гравианомалии. Вот только почему они не учитывали тот факт, что, к примеру, кровососам становилось легче подкрасться незамеченными, оставалось загадкой.
И этот день, увы, не был исключением. Одинокий слепой пес, видимо отбившийся от стаи, тяжело тащил выжатый как лимон, но довольно свежий труп долговца (это можно было понять по красному шеврону на каким-то чудом уцелевшем рукаве кожанки). Пес вцепился зубами в воротник куртки и, упираясь всеми четырьмя лапами, проскальзывавшими на мокрой грязи, еле слышно рыча и, предвкушаю скорую трапезу, стаскивал труп в овраг рядом с полностью раскисшей от дождя проселочной дорогой. Псина была тощая, с чуть порванным боком, а в долговце осталось много костей, поэтому дело шло медленно. Вдруг слепец, почти дотащивший долговца до края оврага, поднял голову и уставился своей облезлой, покрытой струпьями мордой на дорогу.
Этих тварей Зоны отличала способность к некоему ментальному чутью, заменявшему зрение. Поговаривали даже, что они могут читать самые «примитивные» мысли и тем самым точно узнавать когда и куда им стоит отпрыгнуть, чтобы не словить пулю. Однако же сейчас, по-видимому, пес учуял слишком большую опасность, потому как крайне быстро развернулся и побежал в противоположном направлении дороги. Через полминуты к месту неудачного обеда подошел довольно странный отряд из четырех человек. Хотя понять, что это люди можно было только по тому, что у них было две руки, две ноги, одна голова, а в руках оружие, и двигались они отнюдь не как зомби. Сталкеры были одеты в нечто, больше всего напоминавшее экзоскелеты, натянутые поверх костюмов химзащиты. Лицо каждого закрывала маска-респиратор, плавно переходящая в шлем, а затем соединяющаяся с костюмом. За спинами виднелись необычные рюкзаки, выполненные из того же материала. Оружие разглядеть было трудно, но предельно ясно было то, что оружие это не простое. Да и «обвесов» на нем хватало. Один из сталкеров подошел к мертвому долговцу, осмотрел его и, показав что-то жестами отряду, двинулся вперед. Его компаньоны двинулись за ним след в след, держа четкую дистанцию около метра между собой. Не прошло и минуты, как группа стала неразличима в «стене воды», повисшей в воздухе.


Грек лежал в засаде уже три часа. Он мог бы пролежать и десять, но как на зло третий день лил этот небесный водопад. Из-за того, что лежал он почти на голой земле, тело быстро остыло, и ему уже минут пятнадцать страшно хотелось сходить в туалет по-маленькому. «Ну до чего поганый день!» - подумал он, смотря в прицел СВД в том направлении, где была проселочная дорога. «Я руки-то вытянутой не вижу, а они хотят, чтобы я в засаде посидел, да увидел тех, кто пройдет от меня на расстоянии двухсот метров. Не, ну чем не чушь? Эх....Идиоты!» Утешало одно на его СВД стоял прицел со встроенным тепловизором. Немного передвинув правый локоть, он снова приник к окуляру. Наконец удача улыбнулась Греку: по проселочной дороге бежал слепой пес, и тепловизор довольно неплохо выделял его на остальном сером фоне. Это давало снайперу Свободы надежду на то, что, когда цель пойдет по дороге, он сумеет ее различить.


-Твою ж мать! негромко прошипел Олег себе под нос, поняв, что окончательно промочил свои высокие армейские ботинки, именуемые в народе не иначе как «берцы». И нахрена мы поперлись в Зону в такое время, а, Дзот? спросил он у человека, шедшего позади. На самом деле этого мужчину примерно тридцати лет от роду звали Валентин, но упоминание при нем этого варианта имени или, что еще хуже, варианта «Валя» вводило его в такое неконтролируемое бешенство, что уже как минимум шестеро человек поплатились за длинный язык зубным крошевом. Поговаривали, что, когда он был помоложе и намного менее сдержан, то убил ударом в висок какого-то сталкера именно за «Привет, как делишки, Валек?». Ростом Дзот был под два метра, а в стандартные двери пролазил только боком, хотя при этом уже по тому, как он шел, было ясно, что это не просто гора мышц, а тугая пружина, готовая в любой момент начать действовать.
-Утопнем нафиг в этих болотах!
-Кушать в детстве надо было лучше, мой дорогой друг. Тогда бы местные лужицы были тебе всего лишь по щиколотку.
В таком ответе был свой резон, потому что Олег по внешнему виду был полной противоположностью Дзота. С ростом примерно метр восемьдесят он выглядел мальчишкой в сравнении с другом. Кроме того, у Олега были короткие русые волосы, Дзот же был голубоглазым блондином, что без сомнения было большим подспорьем в плане знакомств с противоположным полом. Хотя Олег всякий раз не упускал случая в шутку укорить напарника тем, что родись он в нацистской германии, его бы выбрали идеалом «настоящего арийца».
- А ну-ка, товарищ Дзот, напомните-ка мне, за каким таким хреном мы поперлись в Зону в сезон дождей, да при чем без обычной трехдневной подготовки операции и подгонки снаряжения? И вообще, кто ответит за мои мокрые носки?
-Не плачь красавица, посмотри на это с другой стороны наконец-то ты их постираешь. А на счет того «зачем», так я тебе уже говорил, что получил наводку от Синоптика на хороший, даже прекрасный куш, ждущий нас с тобой где-то в районе Милитари.
Человеку со стороны могло показаться, что Олег и Дзот недолюбливают друг друга и все время пытаются «подколоть», но это только на первый взгляд. Эти двое были друзьями еще с армии, когда попали в одну роту спецназа, затем были несколько локальных войн, в ходе которых у Олега остался шрам от пули 5.56 НАТО над правой ключицей, а у Дзота длинный шрам, идущий от левого виска через бровь и до подбородка взрыв осколочной гранаты в небольшой комнате, в которой Дзот чудом получил только этот разрез осколком выбитого стекла. Затем начался полный развал страны, отразившийся и на них: роту спецназа ГРУ переподчинили МВД. Такого позора ни Олег, ни Дзот выдержать не могли и ушли на гражданку. Но и здесь их ничего не ждало. Оба были не женаты, Дзот вообще из детдома, а Олег, повидавшись с матерью и отцом, приехал в гости к старому другу. Тогда-то они и решили попробовать себя в роли «сталкеров». Все это уложилось всего в пять лет их жизни. Зону же они топтали уже третий год.
-Ладно, надеюсь, что смогу дойти туда и обратно, не протерев ноги до костей. Иначе тебе придется меня нести на руках! с ухмылкой произнес Олег.
-Ну-ну. Размечтался. Ладно, давай шагай, не стоит терять время. Судя по карте, метров через семьсот будет небольшой овраг и старая грунтовка. Выйдем на нее, повернем на северное направление, а там дальше уже сориентируемся.
Олег поправил разгрузку, поудобнее перехватил свой АК-104 с коллиматорным прицелом, ручкой переднего удержания и тактическим фонариком повышенной мощности, и пошел вперед, выбирая места, которые, как ему казалось, были посуше. Дзот же, перевесив на плечо свой ОЦ-14 с глушителем и штурмовым прицелом, пошел след в след за напарником, не забывая поглядывать на экран компактного детектора аномалий, закрепленного на внутренней стороне предплечья. Шагов через двадцать детектор вибрацией известил о приближающейся аномалии.
-Тридцать метров на два часа. Наверно жарка. Большое количество теплового излучения.
-Понял. Олег взял направление чуть левее ранее задуманного, чтобы обогнуть так некстати подвернувшуюся аномалию.
В общем и целом и Олегу, и Дзоту нравилась их «работа». Они были профессионалами своего дела и уже давно, еще до прихода в Зону, растеряли весь свой юношеский романтизм. Именно это позволило новичкам выжить не прибегая к участию в группах ветеранов в качестве отмычек.
А в последний год им вообще начало, что называется, везти. Хабар сам лез в руки, и их суммарных денежных накоплений уже давно хватало на то, чтобы купить небольшой остров в Тихом океане. Ну, или пятикомнатную квартиру в центре Москвы. Но, как и любые другие, почувствовавшие «дух Зоны», они не собирались отсюда уходить. А деньги лишь позволяли вкусно поесть, да хорошо снарядиться, чтобы залезть в еще более глубокие уровни Зоны, скрытые от простых смертных.
-Восемнадцать метров на десять часов. Карусель. Девятнадцать метров на одиннадцать часов. Трамплин. Семнадцать метров на один час. Трамплин. Неплохо, неплохо. Как обходить будем?
-Не сцы напарничек, - сказал Олег, доставая мешочек с гайками, - сейчас мы прозондируем это место, и все будет отлично. - Оконтурив треугольник аномалий гайками, Олег решил идти справа там было посуше.
Сталкеры шли довольно неплохим темпом, было ясно, что сохраняя его, они покроют эти семьсот метров минут за двадцать пять. Хотя, беря во внимания погоду и «стену дождя» время увеличивалось минут до сорока. Как раз, чтобы успеть заметить убегающего от трупа долговца слепого пса.


Грек терпел из последних сил. Казалось, что если через пять минут он не удовлетворит свои биологические потребности, то взорвется. Лежал Грек на относительно небольшом холмике, сверху поросшем кустами. Именно в них он и оборудовал свою позицию, как его учил еще инструктор на срочке. Мог ли он представить, что его подопечный попадет в такое место и будет снайпером в группировке, презирающей военных? Наверно нет. Да это и не имеет значения. Потому что сейчас Грек наконец-то начал думать, что он успеет «не лопнуть» - в тепловизоре показалась плохоразличимая группа людей, идущих цепью. Дальномер в прицеле показывал расстояние примерно в четыреста метров. До точки Х, при подходе цели к которой, Грек откроет огонь, оставалось всего двести метров. Он очень мягко и медленно, практически беззвучно передернул затвор, загоняя специальный снайперский патрон со стальным сердечником калибра 7.62х54R в канал ствола. Глушитель должен был прогореть не раньше отстрела трех магазинов, а сошки создавали дополнительную точку опоры. Комбинезон же, покрытый спецвеществами не давал теплу тела выдать его на тепловизорах врага, если у него таковые имеются. Грек был уверен в успехе операции. Как только объекты дошли до точки Х, он совместил сетку прицела с головой первого идущего и плавно нажал на спуск.


Ведущий остановил отряд. Пса и труп они заметили еще за триста метров. Ничего необычного не было, но по инструкции труп надо было осмотреть. Это был обычный долговец. Ведущий жестами показал, что поблизости может быть кровосос, так как трупу от силы три часа. С другой стороны, выбора у них не было, и группа продолжила движение. Согласно маршрутаризатору, выдававшему им показания приборов прямо на сетчатку, через полкилометра они должны будут свернуть в сторону старой деревни. И все же Ведущий не слишком полагался на электронику, время от времени выключая визор и смотря на мир своими собственными глазами. Иногда это приносило свои плоды, особенно в такую погоду. Но иногда и могло послужить не на пользу. Как, к примеру, сейчас: будь у него включен визор, то он бы уже давно засек линзу прицела (которую Грек не накрыл специальным отражателем в силу своей безалаберности) на холме в нескольких десятках метров справа от дороги. Однако все было так, как есть, поэтому Ведущий даже не успел удивиться, когда бронебойная пуля из СВД Грека, оставившая свинцовую оболочку за бронестеклом шлема, превратила его мозг в кучу ненужного вещества. Затылочная часть шлема выдержала удар сердечника, но Ведущий был уже мертв, хотя костюм все равно еще несколько секунд поддерживал жизнедеятельность, заваливающегося на левый бок мертвого тела. Второму хватило доли секунд, чтобы понять в чем дело и отойти от трупа на пару метров, отдавая такой же приказ остальным. При этом их костюмы начали странно светиться. Снайпера они засекли ровно через секунду. А еще через полсекунды растворились в воздухе, очень напоминая кровососов.


-Двадцать метров на два часа. Электра.
-Понял. Далеко еще до грунтовки?
-Около ста метров. Вон там, видишь, лежит камень здоровый? Подойдем к нему, место вроде чистое. Понаблюдаем пару минут, чтобы не получилось как в тот раз.
Дзот не стал напоминать, что произошло в «тот раз», но по выражению его лица было понятно, что это что-то было крайне неприятным. Обогнув электру по дуге, они подошли к камню. Трудно было понять, откуда такой валун, размером со здоровую свинью, взялся в средней полосе, но по большому счету это их не особо волновало. Главное было то, что, улегшись по обе стороны камня, они могли оставаться незамеченными и наблюдать за грунтовкой, протянувшейся метрах в восьмидесяти от них. Олег достал из кармана разгрузки небольшой, но мощный электронный бинокль с тепловизором, ставшим очень популярным в последние годы, и начал осматривать местность.
-Там слепой пес, похоже. Тащит что-то, очень похожее на труп. Вроде ведь с той стороны дороги овраг есть, да?
-Дай посмотреть. прошептал Дзот.
Олег передал бинокль другу.
-Слепец-то твой совсем похоже истощал. Никак в овраг труп сдернуть не может..... Опа. Какой странный. Уставился на южное направление дороги и застыл. Хм..... Так, а это еще интересней. Пес убегает. Видел когда-нибудь, чтобы слепые, да еще оголодавшие добычу бросали?
-Ну, только если кровососа или еще кого посильней чуяли.
-Так вот я чую, мой дорогой друг, что нам стоит подольше задержаться в этом укрытии. Что-то тут не то.....
Буквально через минуту Дзот заметил тепловые контуры четырех человек, идущих цепью с юга. Перейдя на язык жестов, он показал другу, что возможна опасность. Олег забрал бинокль и начал сам смотреть за происходящим. Тепловизор был не очень хороший, поэтому эти четверо, без сомнения, покрытые чем-то теплоизоляционным, были видимы не так отчетливо, но все же вполне достаточно для наблюдения. Вдруг напарники услышали вполне отчетливый звук, больше всего похожий на тот, когда пуля попадает в дерево. Или в кость. Человек, идущий в голове колонны вдруг резко дернул головой начал заваливаться на бок.
-Там снайпер! прошептал Олег Дзоту. Но тот уже и сам все понял, прижавшись как можно ниже к земле и пытаясь рассмотреть хоть что-то в свой штурмовой прицел. Но из-за погоды он не увидел ничего, кроме неясных силуэтов, которые вдруг тоже резко пропали.
Однако то, что увидел Олег после этого было еще более странным: трое оставшихся молниеносно разорвали дистанцию друг с другом, а потом&исчезли. Буквально. На том месте, где тепловизор показывал бывшие силуэты не было ничего, только на дороге лежал труп того, кого успел убить снайпер. Да и он уже практически остыл в силу известных причин.
-Слышь, Олег, я что-то нихрена не вижу, где эти гоблины?
-Не поверишь растворились в воздухе, что твои кровососы.
-Серьезно?
-Серьезней некуда. Ты давай-ка это, отползай, и я за тобой. Это не наши разборки и уж тем более нам нечего противопоставить тем, кто не показывается даже в тепловизоре. Все, уходим отсюда. Лучше сделаем лишний крюк, чем головы под пули невидимкам подставлять.
В этот момент они услышали еще два щелчка, похожих на тот, первый.
-Похоже очень на СВД с глушителем. Стрелял как-то из такой. сказал Дзот.
-Ползи-ползи, некогда нам болтать!
Напарники, ставшие невольными свидетелями этого странного боя, отползали от злосчастного места на юг, как можно сильнее прижимаясь к земле. Они еще не знали, как сильно вляпались уже только тем, что увидели эту четверку.



Грек перевел метку прицела на второго сталкера, и уже начал делать выдох и нажимать курок, как вдруг вся троица исчезла. Сначала он решил, что отказал тепловизор. Быстро щелкнув переключателем, он снова впился взглядом в окуляр прицела, но тщетно там никого не было. По спине Грека пробежал неприятный холодок, а зубы заломило от острого чувства опасности. Неожиданно одна из целей обнаружила себя в ста метрах от начальной позиции ( «И как он только успел!» - подумал Грек). Сталкер стоял во весь рост у старого дуба и его костюм слегка светился мерным желтым светом. Это было весьма странно, но размышлять у снайпера времени не было, и он выстрелил два раза, метя в голову и грудь. Каково было его удивление, когда обе пули не поразили цель, а влетели с одного и другого бока в дуб, стоящий позади «светящегося» сталкера. Это на секунду повергло Грека в ступор, стоявший ему очень многого. Он успел различить еще одного «светящегося», появившегося невесть как справа, в метре от него, но было слишком поздно: противник прыгнул, тусклое, длинное лезвие с антибликовым покрытием прогудело, разрезая воздух, и врезалось в шею Грека, практически отрезав голову. Она отделилась от тела и держалась всего на нескольких пучках вен, не дающих ей скатиться с холма вслед за потоком крови, брызнувшем вниз и сейчас впитывающимся в проклятую землю Зоны. Сталкер вытер лезвие о комбез снайпера, втянул его обратно в руку ( или в какой-то специальный чехол в предплечье, но казалось, что именно в руку) и снова исчез. А еще через три минуты исчезло и тело убитого Греком. Лишь его собственный обезглавленный труп остался лежать на том же месте на потеху зверям Зоны.





Глава 2. Дэум.
Камуфлированный «Тигр» ехал по бывшей асфальтовой дороге с выключенными фарами, лишь полная луна, каким-то неясным образом показавшаяся в эту ночь сквозь «стену дождя» отражалась от лобового бронестекла, посылая маленьких прытких «зайчиков» на обочину дороги. Места казались совсем глухими, но было ясно, что машина двигается целенаправленно, а экипаж знает дорогу как свои пять пальцев. Подтверждением этому служил довольно резкий съезд вбок с дороги, в который «Тигр» вошел на скорости около семидесяти километров в час. Под колесами зашуршала щебенка, редкие камешки, застревающие в рисунке протектора, били в бронированное днище машины, проезжавшей в этот момент мимо ржавого покосившегося дорожного указателя, на котором можно было различить только «Ле...че... ...рише...ое. 5 км». Вскоре лес расступился, открывая взору привычный пейзаж Зоны: какие-то полуразрушенные кирпичные здания не то бывшего колхоза, не то деревни. Проехав почти всю «деревню» из восьми остовов строений, броневик резко остановился у неприметной будки КПП со шлагбаумом, обтянутой маскировочной сетью. На секунду могло показаться, что водитель спятил и, остановившись тут, он не дождется чтобы кто-то открыл проезд. Однако это было не так. Из той самой неприметной будки вышло трое вооруженных людей: один начал поднимать шлагбаум, а другие в это время разряжали мины на дороге. «Тигр» остановился всего в полуметре от них. Все это не заняло и пяти минут, после чего машина продолжила движение, а шлагбаум и мины были поставлены на прежние места. Этот участок Зоны снова вымер.
Проехав еще с пару километров броневик снова остановился в очередной полуразрушенной деревеньке, но на этот раз заглушив двигатель и встав так, чтобы с дороги его было невозможно заметить. Захлопали дверцы, и четыре человека покинули салон. Трое из них по виду были самыми обычными боевиками с хорошим обмундированием, но четвертый разительно отличался. Он был одет в длинный черный кожаный плащ, черные кожаные перчатки, черные штаны армейского покроя и высокие берцы. На голове была шлем-маска из непонятного материала, совмещенная с каким-то гибридом очков для плавания и ПНВ. Эти окуляры неярко светились синим цветом. В районе рта были небольшие отверстия забранные сеточкой голосовой модулятор. Ясно было, что этот человек не желает раскрывать себя ни при каких обстоятельствах. К его руке на коротком поводке был пристегнут бронированный кейс, весящий никак не меньше десяти килограмм. Человек в Черном, как его называли телохранители, уверенно направился в один из полуразвалившихся домишек. Внутри была небольшая винтовая лестница, ведущая к огромной железной двери, напоминающей двери ядерных убежишь. После нажатия на какую-то кнопку в стене перед Человеком в Черном выехала консоль. Он ввел двадцатизначный код, приложил руку к сканеру ( причем не снимая перчаток ), а когда дверь бесшумно отъехала, он вошел внутрь освещенного коридора.
Внутри его встретил патруль из трех боевиков. Не говоря ни слова, они перестроились в колонну, так, чтобы посетитель был посредине, а двое были у него за спиной. То, что это были пустые уставные формальности было ясно уже по выражениям лиц конвоиров и их походке. Видимо, Человек в Черном был здесь завсегдатаем. Пройдя высокими освещенными коридорами, ветвящимися с частотой прыжков снорка, и в которых не пахло ни чем, кроме стерильности, они подошли к стальной двери. Надпись на табличке гласила: А. И. Мирошев руководитель проекта «Первооснова» и «Абсолют». Гость из «Тигра» приложил ладонь (снова не снимая перчатки) к сканеру. Загорелся зеленый огонек полного доступа, и Человек в Черном зашел внутрь.

-Ох-хо-хо, кого я вижу! Мистер Дэум собственной персоной! Очень рад вас видеть, надеюсь вы принесли благую весть. Присаживайтесь. сказал невысокий толстоватый мужичок в очках, с бегающими маленькими глазками, одетый в серые брюки, старомодный свитер еще советского производства и белый лабораторный халат. По-видимому, именно он и был тем самым А. И. Мирошевым. Внутри помещение делилось невидимой «гранью» на две зоны: в одной стоял дорогой дубовый стол со стульями, шкав для одежды, буфет и бар, а в другой несколько компьютеров, большой железный стол с кучей разноцветных колбочек и приборов научной направленности вроде того же микроскопа и еще множество всякой аппаратуры. Также в стене была еще одна железная дверь с огромным количеством датчиков и сканеров.
-Все относительно, Андрей Иванович, все относительно. Начнем с того, что убит один демиург.
-Как?!
-Кто-то слил Свободе координаты маршрута крайнего отряда. Была организована засада. Одиночный снайпер. Видимо их не предупредили с кем придется иметь дело. голос мистера Дэума, пропущенный через голосовой модулятор, был похож на карканье старого ворона, а его манера говорить короткими, рубленными фразами придавала этому еще большего сходства.
-Но демиурги справились?
-Конечно. Ведущий погиб по своей вине он отключил визор и не засек снайпера.
-Груз был доставлен на место? С ним все в порядке?
-Так точно. Повреждений нет, он уже пущен в производство. Вопрос со Свободой тоже улажен. Претензий они не имеют.
-Надеюсь, никто больше не видел наш отряд в действии? Вы же знаете, свидетелей оставаться не должно.
-Я работаю над этим.
-То есть?
-По датчикам биологической активности демиургов было установлено присутствие двух существ, по всем признакам напоминающих людей. В момент боя эта информация была проигнорирована, так как опасности не представляла. Но ясно, что у нас еще минимум двое свидетелей. Сейчас мы предпринимаем все меры по их устранению. Для увеличения эффективности прошу выделить мне звено демиургов.
-А может и бомбардировщик тебе дать? Мда.....значит, двое говоришь.....что ж. Хорошо, ты получишь в распоряжение тех троих. Но только после полного сканирования и апгрейда программ. Это займет примерно день, так что можешь успеть нарыть что-то дедовским способом. Заодно и проверим демиургов в настоящем деле, а не просто курьерских рейдах. Кстати, вот еще что: группа Каилиса просит увеличить поставки праймория на двадцать пять процентов, чтобы добиться максимального выхода. Организуй это дело.
-Так точно. Разрешите идти?
-Разрешаю.
Дэум развернулся и вышел из кабинета Мирошева, оставив бронекейс на столе. Там его снова взяли в цепь конвоиры, довели по коридорам до выхода. «Тигр» стартовал резко, с проворотом колес, и помчался обратно в сторону КПП.
Мирошев же еще какое-то время сидел в своем любимом рабочем кресле, напряженно что-то обдумывая. С виду вполне безобидный «головастик» выдавал себя блеском злых глаз. Вдруг он резко встал, открыл кейс, взял папку с надписью «Образец #7», и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Глава 3. Автомойка.
Прошло шесть часов с того момента, как Олег и Дзот стали невольными свидетелями странного боя. По уши грязные и мокрые, друзья настолько вымотались, что ни о каком переходе до населенного пункта «Заполье» не было и речи. Обоих сталкеров занимала только одна мысль, а именно: где бы утроить ночлег, чтобы, выступив завтра рано с утра, нагнать отставание от графика и восполнить тот крюк, что им пришлось сделать. Судя по карте, ближайшим подходящим местом была бывшая автомойка, находившаяся в двух километрах севернее от них.
-Пятнадцать метров на три часа. Карусель.
-Ага.
-До заправки полкилометра. Вроде распогодилось, не находишь? сказал Дзот.
-Я бы сейчас не отказался от дождичка. А то похож то ли на бомжа пьяного, то ли на бомжа трезвого. Я пока не решил.
-Это ты так шутишь? Ну, смешно, смешно. При подходе к мойке надо будет понаблюдать немного, там, говорят, бывает, кровососы бродят.
-Стоп!
Олег поднял руку со сжатым кулаком вверх. Жестом показал Дзоту оставаться на месте и прикрывать его, а сам, взяв автомат наизготовку, начал медленно подходить к странному кусту: ему показалось, что там кто-то шевелился. Поднимать камень, чтобы проверить, не было ни времени, ни возможности, поэтому он просто громко цокнул языком пару раз. В ту же секунду куст почти повалился от тушканов, выбежавших с дикими хрипами и визгами прямо под ноги Олегу. Этих странных, уродливых гибридов зайца и крысы было штук десять. Достаточно, чтобы порвать взрослого человека на клочки за десяток секунд. Но Олег был не один: пока он отпрыгивал назад, вжимая спуск своего АК-104, Дзот уже посылал вторую пулю. Он бил одиночными в самих резвых тушканов и, как ни странно, попадал. 9-ти миллиметровая пуля, попадая в живот мутанта, просто вырывала все его внутренности, отбрасывая их вместе с мертвым мясом на пару метров. Кровь и дикий визг смешались воедино, Олег, ногой отфутболивая одного тушкана в воздух, выстрелил другому, подобравшемуся к самым ботинкам, в голову. Маленький безмозглый черепок разлетелся с задористым чмавканьем, по пути обрызгав сталкера костяным крошевом вперемешку с темно-бурой пованивающей кровью. Это был последний.
-Мать моя зубная паста! сказал Олег. Теперь точно стираться придется. Эх, бедный мой камуфляжик.
-Меньше надо клювом щелкать, бродяга. Если бы не я, то ты уполз бы отсюда на руках и без ног.
-Согласен, спасибо за помощь.
-Обращайся. А теперь пошли, нечего время терять, тут одно мясо рваное осталось. Нам еще ночлег на мойке оборудовать надо.
Как ни странно, но на автомойке не оказалось никакой живности, кроме крыс. Но без крысиного короля они были не в счет. Наскоро убрав небольшой мусор из угловой комнаты, они разобрали какой-то старый шкаф и стул и развели костер. Хотя, конечно, полноценно просушиться они не могли не те условия, не хватало еще, чтобы их голышом кабаны какие-нибудь нашли. Однако погреться хоть как-то все же удалось. По жеребьевке Олегу предстояла «собачья вахта», то есть спал он с двенадцати до трех, а дежурил с трех до шести.
&Сквозь сон ему чудились какие-то неясные шорохи, будто кто-то ходит вокруг заправки, порой Олегу даже казалось, что он улавливает клацанье зубов. Но помня о том, что сна всего ничего он не просыпался, всецело полагаясь на свое сталкерское чутье. И тут он вдруг почувствовал нечто новое: штаны и куртка на спине начали намокать, появилась какая-то резкая боль в ногах, заставившая его вскрикнуть и открыть глаза& Стая тушканов уже обгладывала его ноги у колен. Дзот же, улыбаясь, сидел возле костра и поджаривал кусок мяса очень похожий на человеческую Икру, который он нанизал на шомпол от автомата. Он прошептал что-то, но слов было не слышно, скорее по губам Олег прочел: «Добегался ты, бродяга.» От ужаса и боли он не смог даже заорать. Тело его будто бы одеревенело, руки не двигались, а тушканы все продолжали заживо обгладывать его ноги& Наконец язык начал его слушаться и сталкер заорал&
Олег резко поднялся с лежанки, быстро ощупал ноги. Они были на месте. Рядом сидел Дзот и светил ему фонариком в глаз.
- Что за херня?! Я же видел как ты мою ногу жрал!
-У тебя был бред, температура поднялась резко, я на тепловизоре заметил. Потом ты ногами стал дергать, как кузнечик какой. Но это еще ничего. А вот когда ты заорал, будто тебя режут заживо, я действительно начал волноваться. А ну как приставишься, ты вон какой здоровенный, я б пока тебе яму выкопал с голоду помер!
Олег невольно улыбнулся. За что он любил своего друга, так это за очень черное чувство юмора, спасавшее психику их обоих уже почти целое десятилетие.
-Короче воды тебе на морду плеснул, так ты вроде сразу оклемался. Есть предположения, что это было? У меня вариант такой: либо контроллер где-то шарится, либо это полтергейст рядом где-то шутит.
-Хорошо же он свои шутки шутит. Я уж думал, что на самом деле без ног остался.
-Не унывай приятель, у тебя все еще впереди. С едкой ухмылочкой подмигнул ему Дзот.
-Тьфу на тебя. Ладно, кто бы это ни был, но проверить периметр надо.
-Сиди давай. Я оба входа в комнату заминировал. Если кто попробует войти разорвет в клочья.
-Ох, ловкач. Ну ладно, тогда давай спать ложись, я смотрю, уже моя вахта началась. Если что, оболью тебе лицо. В смысле из фляжки.
-Ну-ну, смотри не промахнись. сказал Дзот улыбающемуся другу. Лег на его место, повернулся на бок и закрыл глаза. Через минуту Олег услышал негромкое посапывание.


Присев у костра он начал вспоминать сон. Ничего путного не выходило, только запомнилось ощущение дикого ужаса, охватившего его, когда он увидел себя без ног. «Даа&надо поаккуратней быть.»
От нечего делать Олег вдруг неожиданно даже для самого себя начал вспоминать как он попал в Зону. Хотя нет, он начал вспоминать с еще более раннего периода. Тогда он был обычным 5-тикурсником в военном училище. Военная служба всегда нравилась молодому и достаточно размеренному Олегу. По натуре флегматик, он никогда не стремился занять лидирующее положение в коллективе, но и унижать себя не давал с детства. Помнится, еще в школе он был в некотором роде изгоем, которого мальчишки не задирали, потому что знали, что Олег этого просто так не оставит. Но на свое положение в классе Олегу было глубоко плевать, главное, что никто не пытался задеть его честь и достоинство. А еще ему очень нравилось оружие. Любое. Вспоминая, как после первого выстрела из ружья у него дрожали руки, он невольно улыбнулся.
Школа, учебка. Потом попал по распределению в роту спецназа ГРУ, где и познакомился с Валей-Дзотом. Их знакомству, кстати, тоже предшествовал интересный случай. На четвертый день Олег поссорился с одним «старичком», служившим в роте уже год. «Старичок» этого не простил, и вечером пришел в казарму с еще тремя крепкими пареньками, чтобы «научить» Олега жизни. В казарме в это время кроме него был еще лишь только Дзот, то есть тогда еще Валек. Увидев, что запахло жареным, он бросился на выручку к сослуживцу. Как ни странно, но в драке победивших не было, потому что пришел караульный с капитаном и прекратил все действо. У Олега растекалась здоровая гематома под глазом, Дзот утирал кровь из разбитой брови. Четверка старожилов же была помята сильнее. Начиная от выбитых передних зубов у главаря (работа Дзота), заканчивая сломанной рукой еще одного нападавшего. Олега и Дзота посадили в карцер, как и ту четверку. После короткого расследования их выпустили, но сортиры после этого они драили почти месяц. Хотя оно того стоило. Все в роте прониклись к ним неким уважением и больше их никто не беспокоил.
После года в учебном центре ГРУ их отправили на локальную войну на ближнем востоке. Потом еще на одну. И еще. Олега ранил НАТОвец из своей М-16, заклинившей после второго выстрела, и тем самым спасшей жизнь ГРУшника. Сам же янки поплатился за это лопнувшими шейными позвонками. Это было страшное время, навсегда выжегшее внутри Олега что-то невидимое, какой-то свой знак, который разгорался каждый раз, как только он начинал отжимать спуск своего автомата. После войн& После войн и реформ, их роту переподчинили МВД. Олег никогда не позволял унижать свою честь. Не позволил и в этот раз, как и Дзот.
Они уволились по собственному желанию, имею не одну награду. Двадцатисемилетние юноши, с глазами стариков, они не были приспособлены к гражданской жизни, они заживо умирали в душных однокомнатных квартирах. Дзот жил в Твери, Олег в Архангельске. Приехав к старому другу на его двадцативосьмилетие, Олег невзначай упомянул, что хотел бы смотаться в Зону на пару недель, посмотреть что там и как. Глаза Дзота снова загорелись как раньше, в них проснулась жизнь. Оказывается, он сам маялся, и все думал, как бы предложить эту авантюру дру